读过沈从文的《湘行散记》，我便喜欢上了湘西，喜欢上了湘菜，尤其是湘西山区百姓家中的家常菜。在湘菜里，对于粗拙质朴的湘菜而言，所谓“土”其实就是给人乡土的感觉，往往能吃出山坳里飘出的一缕烟火气。沈从文另一部著名中篇小说《边城》与《湘行散记》有着一脉相承之势，湘西的神秘，朴实的湘西民风，无不在小说中描述到极致。让人仿佛看到了湘西秋天里的山寨木楼前，悬挂的一串串红辣椒，火红的鲜艳，深深地诱惑着人们对湘西美食的欲望。湘菜好味道，最大特色一是辣，二是腊。同样是辣，它比川菜彪悍率真，没有一丝一毫前奏和铺垫，尤如湘人的性格，但是也有像沈从文笔下的湘西女子，那样轻灵纯净的菜肴。没有哪种菜肴像湘菜这样，让你从中体会到，不仅仅只有辣，也有温情似水的一面。“小炒”这种烹调方法，是湘菜中的一个特色，突出了菜肴的鲜、嫩、香、辣，如萝卜干炒腊肉、酸菜炒小笋等，而我就最为喜欢湖南家常菜“农家小炒肉”。　　湖南农家小炒肉选用肉质比较细嫩的猪肉，做农家小炒肉时，五花肉可以选稍肥些的，炒出来会比较香，用辣椒最好选用形状瘦的、比较辣的青椒，亦可依个人口味加入干尖椒或者剁辣椒。小炒肉突出鲜辣、嫩香的口味，是最能见湘菜水平的家常菜。在浓郁的辣、腊之山乡风味菜肴中，能细细品尝出一个“爽”字。　农家小炒肉是一份颇不平淡的家常小菜，有着浓厚的乡土气息，有着浓郁的湘西特色，被怀旧的感情抹去了热气腾腾的世俗，变得温情脉脉，让人产生回归自然和故乡的感觉。常言道：“美味在民间，好菜在农家。”许多都市人在尝遍了各种美食之后，渐渐地惦记起那种粗拙、朴素的农家气息了。然而，不管怎样的农家菜，农家菜说起来总带着一种天然的亲切。