空心菜开白色喇叭状花，其梗中心是空的，故称空心菜。中国南方农村普遍栽培作蔬菜。以嫩茎、叶炒食或作汤，为夏秋高温季节主要菜之一。
空心菜含有较多的草酸，牛奶中的钙、锌、铁等物质会与草酸发生反应，变成有机状态而难以被吸收，孕妇和小孩少吃。