古代中国人称菠菜为“红嘴绿鹦哥”,又叫波斯菜、赤根菜。《本草纲目》中认为食用菠菜可以“通血脉,开胸膈,下气调中,止渴润燥。”古代阿拉伯人也称它为“蔬菜之五”。菠菜不仅含有大量的?胡萝卜素和铁,也是维生素B6、叶酸、铁质和钾质的极佳来源。菠菜含有十分可观的蛋白质,每0.5公斤菠菜相当于两个鸡蛋的蛋白质含量。菠菜还富含酶。
菠菜中含有草酸,放入沸水中焯一下即可去除。