与一般的蔬菜相比，西红柿除了含有丰富的维生素C外，还含有番茄红素。番茄红素是一种使西红柿变红的天然色素，是一种很强的抗氧化剂。摄入对人体健康有益。研究发现，与食用生西红柿相比，人们食用做熟的西红柿，更能提高血中番茄红素等抗氧化剂的浓度。这是因为高温破坏了番茄细胞的细胞壁，从而增加了番茄红素等的抗氧化剂的释放。番茄红素具有独特的抗氧化能力，能清除自由基，保护细胞，使脱氧核糖核酸及基因免遭破坏，能阻止癌变进程。西红柿除了对前列腺癌有预防作用外，还能有效减少胰腺癌、直肠癌、喉癌、口腔癌、乳腺癌等癌症的发病危险。番茄红素含有对心血管具有保护作用的维生素和矿物质元素，能减少心脏病的发作。凡是有利必有弊，加热后，西红柿中的维生素C会受到损失，但是西红柿中的番茄红素和其他抗氧化剂含量却明显上升。因此，熟吃西红柿比生吃西红柿的总体营养价值要高。　　对于维生素C缺乏的患者来说，生吃西红柿也不失为补充维生素C的一种好办法。