甜菜又名菾菜或红菜头,原产于欧洲西部和南部沿海,从瑞典直到西班牙,是热带甘蔗以外的一个主要糖来源。
在古希腊,人们把甜菜根作为供品奉献给太阳神阿波罗。传说中的爱与美之神阿芙罗狄娜(维纳斯)食用甜菜根以保持美丽容颜。
甜菜根作为食物有着悠久的历史,它所含矿物化合物和植物化合物是甜菜根特有的,这些化合物能抗感染,增加细胞含氧量,治疗血液病,肝病及免疫系统功能紊乱。甜菜根这种蔬菜中含有对人体非常好的叶酸,而这种元素是预防贫血的重要物质之一,并且还有抗癌、防止高血压、老年痴呆症的作用。
中医认为:甜菜头味甘,性平微凉;具有健胃消食、止咳化痰、顺气利尿、消热解毒等功效。
白居易在'长恨歌'中用“养在深闺人未知”来描绘未入宫前的杨玉环虽具国色天香,却鲜为人知的状态,借用这句话来描述甜菜头在中国的现状,虽然未必恰当,但也真有点意思。甜菜头美味而有营养,在国内菜肴中的应用却很少见。
记得刚来爱尔兰时,对超市那些五花八门的食材都是敬而远之,直到有一次在饭店尝过作为配菜的甜菜根,马上爱上了这种甜甜糯糯的味道,于是甜菜根的身影经常在我家冰箱里出现......
最简单的吃法莫过于色拉,尤其在夏天,甜甜酸酸的口感最开胃了!
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