南瓜中含有丰富的果胶和微量元素钴。果胶可延缓肠道对糖和脂质的吸收；钴的含量较高，是其他任何蔬菜都不可相比的，它是胰岛细胞合成胰岛素所必需的微量元素，常吃南瓜有助于防治糖尿病。南瓜还能消除致癌物质——亚硝酸胺的突变作用，其中的果胶还可以中和清除体内重金属和部分农药，故有防癌防中毒的作用，并能帮助肝、肾功能减弱患者增强肝肾细胞的再生能力。日本现正盛行“南瓜热”。不但适合不想肥胖的中青年食用，而且被广大妇女称为“最佳美容食品”。其原因在于南瓜维生素A含量胜过绿色蔬菜。