红小豆又名赤豆、赤小豆、红豆、红赤豆、小豆。红小豆富含淀粉，因此又被人们称为“饭豆”。所含的营养物质超过了许多食品，如小麦、小米、玉米等。还含有多种无机盐和微量元素，如钾、钙、镁、铁、铜、锰、锌等。赤小豆具有利水消肿、清热去湿的功效，喝些赤小豆汤，还可净化血液、解除内脏疲劳。
赤小豆是一种很难煮烂的食材，故想煮的绵软，最好是事先浸泡4小时或以上，这样才能完全把赤小豆泡发，在煮制的时候，才能较快的煮至软烂。