黑小米是药食两用，有独特功效的一种食物，中医学认为，黑小米味甘，性微寒，有补虚损、健脾胃、清虚热、安眠等功效。用新黑小米熬的粥是产妇和病人的理想食物，有促进食欲，补脾养胃，滋养肾气，补虚损之作用。特别值得一提的是，黑小米中含有一种色氨酸，黑小米中的色氨酸含量，每百克高达202毫克，是其他食物望尘莫及的。色氨酸能促使大脑神经细胞分泌了一种使人欲睡的血清素：五羟色胺，所以黑小米促进睡眠的功效，所以睡前半小时适量进食黑小米粥，能助人入睡。