香菜含有丰富的矿物质及维生素，常少量食用，对身体有益。香莱辛温，含有芫荽油，有驱风解毒，芳香健胃的作用，人肺、胃可解毒透疹、疏散风寒，促进人体周身血液循环，故常用作发疹的药物。香菜还有美容的作用，《本草纲目》就有“面上黑子用芫荽煎汤日日洗之“的记载。芫荽还可放在鱼和肉中调味，有去毒作用。
中医认为，香菜辛温香窜，内通心脾，外达四肢，辟一切不正之气，为温中健胃养生食品。
香菜一般作调料，但不可多食。我国的名医华佗认为：患口臭、狐臭、龋齿、生疮的人，不宜吃芫荽，吃了反而会加重病。芫荽虽芳香，但多食会令人多忘、脚软、气虚。