莴笋又称莴苣，别名茎用莴苣、莴苣笋、青笋、莴菜。地上茎可供食用，茎皮白绿色，茎肉质脆嫩，幼嫩茎翠绿，成熟后转变白绿色。主要食用肉质嫩茎，可生食、凉拌、炒食、干制或腌渍，嫩叶也可食用。茎、叶中含莴苣素，内含莴苣素)。
莴笋味苦，有镇痛的作用。