在闽南地区，惠安因盛产地瓜而被誉为“地瓜之乡”。但追溯起地瓜的发源地，则会发现地瓜原来也是闽南人俗称的“番客”。原产自美洲的地瓜，在1492年被哥伦布首次从美洲带回欧洲培植，而后经由葡萄牙人之手被传入非洲。不久之后，地瓜的母本被远洋的航船从太平洋群岛带入亚洲，就此，地瓜开始在世界的各大洲“繁衍”。在大厨眼中，地瓜是烹饪的好食材，而在中医眼中，地瓜更是一种不可多得的中药材。关于地瓜的食疗功效，早在《本草纲目》、《本草纲目拾遗》等古代文献中便有提及，地瓜有“补虚乏，益气力，健脾胃，强肾阴”的功效，使人“长寿少疾”。从中医角度分析，地瓜不但有补脾益气、润肠通便、生津止渴的作用，对于中气不足、气短乏力、神倦食少、口渴咽干等病症，地瓜还能起到辅助食疗的作用。