小白菜是十字花科大白菜的变种。叶坚挺而亮，椭圆或长圆形，长约30厘米，色泽青绿；叶基部渐狭成叶柄，叶柄窄。小白菜原产我国，各地均有栽培，以南方栽种最广，一年四季供应，春夏两季最多。小白菜含有丰富的钙、磷、铁，质地柔嫩，味道清香，为大众化疏菜。小白菜以无黄叶、无烂叶，外形整齐者最好。小白菜是蔬菜中含矿物质和维生素最丰富的菜。小白菜所含的钙、维生素C、胡萝卜素均比大白菜高，所含的糖类和碳水化合物略低于大白菜。小白菜所含营养价值成分与白菜相近似，它含有蛋白质、脂肪、糖类、膳食纤维、钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素B1、维生素B2、烟酸、维生素C等。小白菜含钙量高，是防治维生素D缺乏（佝偻病）的理想蔬菜，孕妇食用有利于胎儿骨骼的健康发育。同时小白菜含维生素B1、维生素B6、泛酸等，具有缓解精神紧张的功能，孕妇和产妇食用可缓解孕期紧张的情绪，有助于保持平静的心态。另外中医认为，小白菜养胃和中，味苦微寒，通肠利胃，产妇食用可有效预防产后便秘。