排骨藕汤跟热干面一样，差不多是湖北人的一个情结了。如果你问生活在异乡的湖北人，最想念家乡的什么？我想，多半会回答：藕啊。

湖北的藕确实好吃，花样也多，藕圆子，藕夹，卤藕，干煸藕丝，清炒藕带，还有排骨藕汤。排骨藕汤应该是湖北人家最普遍，最喜欢煨的汤了——对，在我们湖北，都说“煨汤”，不说炖汤或煲汤的。

煨汤，要用“吊子”，蜂窝煤炉子。

“吊子”是指的煨汤的瓦罐，汤罐，老一辈儿人都这么叫。以前煨汤都是蜂窝煤炉子，把吊子放在炉子上，封住炉子下部的风口，小火慢慢“煨”，煨到肉烂藕粉汤浓。现在家家户户都用煤气或天然气，除了做早点生意的，蜂窝煤炉子几乎是看不见了，连那拖着板车卖煤的人也很少见。

去湖北的集市上买藕，也很有趣。你往那卖藕的摊前一站，你还没说话呢，那卖藕的摊主就先招呼上了：“您家是煨汤啊，还是炒得吃？”然后，就根据你说的用途，给你不同的藕——在湖北，真的就分“煨汤的藕”和“炒着吃的藕”，也许不是所有卖藕的摊主都这样做，但至少在我的印象中，儿时也好，长大之后也好，跟着妈妈去菜场，听见的都是这样的对白。

只是普通的排骨，寻常的藕，和着几片姜，但经过妈妈们的手，就能变出一碗清甜香浓，喝完唇齿留香的好汤。乡愁，什么是乡愁？当我们离开家，那原本如呼吸一样平常的生活点滴，柴米油盐的家常味道，就成了挥不去的的乡愁。