秋刀魚因體形似刀，生產季節在秋天而得名。含有豐富的蛋白質、還有人體不可缺少的廿碳五烯酸（EPA）、廿二碳六烯酸（DHA）等不飽和脂肪酸，EPA、DHA有抑制高血壓、心肌梗塞、動脈硬化的作用。主要分佈於太平洋北部溫帶水域。

1. 抑制高血壓、促進腦部發育：秋刀魚體內含有豐富的蛋白質、脂肪酸，據分析，秋刀魚含有人體不可缺少的廿碳五烯酸(EPA)、廿二碳六烯酸(DHA)等不飽和脂肪酸，EPA、DHA有抑制高血壓、心肌梗塞、動脈硬化的作用。DHA被人們稱之謂腦黃金，是人類大腦和中樞神經系統發育必需的營養素，有利於嬰幼兒的腦部發育。

2. 預防夜盲症：而秋刀魚中的維生素A比牛肉多了16陪，對夜盲症有很好的預防效果，它所含的維生素E還可以減緩人體衰老速度。

秋刀魚是日本料理中最具代表性的秋季食材之一，最常見的烹製方式是將整條魚鹽烤，搭配白飯、味噌湯、蘿蔔泥一同食用。秋刀魚的魚腸有苦味，但是大多數食客並不把魚腸去除，而是用醬油或檸檬汁來給鹽烤秋刀魚調味。他們認為醬油的鹹鮮味或檸檬的酸味與魚本身的苦味相結合，才是秋刀魚的最佳風味。此外，鹽烤秋刀魚也是韓國料理中的一道菜餚。蒲燒秋刀魚是另一種比較常見的烹製方式。秋刀魚生魚片近年來開始逐漸流行起來。秋刀魚壽司則並不是全日本十分普及的菜式，只是紀伊半島、志摩半島等一些沿海地區的區域性食物。製作壽司用的秋刀魚肉要先用鹽和醋（有時用檸檬汁）進行醃製後方可使用。

肉質緊，眼睛有光澤，鱗片全的比較新鮮。

新鮮的秋刀魚買回家後如果不馬上食用，就要用保鮮膜包好放在冰箱冷藏室裡，1-2天內儘快烹飪。如果放在冷凍室裡，則可以儲存3個月甚至更久，但滋味與口感都會大打折扣。