鴿子亦稱家鴿、鵓鴿、鴿子的祖先是野生原鴿，是鳥綱，鳩鴿科，鴿屬。早在幾萬年以前，野鴿成群結隊地飛翔，在海岸險巖和巖洞峭壁築巢、棲息、繁衍後代。

由於鴿子具有本能的愛巢欲，歸巢性強，同時又有野外覓食的能力，久而久之被人類所認識，於是人們就從無意識到有意識的把鴿子作為家禽飼養。古話說“一鴿勝九雞”，鴿子的營養價值極高，既是名貴的美味佳餚，又是高階滋補佳品。

滋腎益氣

祛風解毒

補氣虛

益精血

暖腰膝

利小便

壯體補腎

生機活力

健腦補神

鴿肉的蛋白質含量高，鴿肉消化率也高，而脂肪含量較低，在獸禽動物肉食中最宜人類食用。此外，鴿肉所含的鈣、鐵、銅等元素及維生素A、B族維生素、維E等都比雞、魚、牛、羊肉含量高。鴿肉中還含有豐富的泛酸，對脫髮、白髮和未毛先衰等有很好的療效。

乳鴿的骨內含有豐富的軟骨素，可與鹿茸中的軟骨素相媳美，經常食用，具有改善皮膚細胞活力，增強度膚彈性，改善血液迴圈，面色紅潤等功效。乳鴿含有較多的支鏈氨基酸和精氨酸可促進體內蛋白質的合成，加快創傷癒合。

鴿肝中含有最佳的膽素，可幫助人體很好地利用膽固醇，防治動脈硬化。民間稱鴿子為"甜血動物"，貧血的人食用後有助於恢復健康。

宜選取肉質色澤紅潤的鴿肉購買。

新鮮的鴿子肉最好在兩天內吃完。如果需要長時間的儲存，擦淨表面水分，放冰箱冷凍室內冷凍儲存。

1. 鴿肉鮮嫩味美，可做粥，可燉、可烤、炸、烤、可做小吃等。

2. 清蒸或煲湯能最大限度地儲存其營養成分。

3. 炒鴿肉片宜配精豬肉；油炸鴿子的配料不能少了蜂蜜，甜麵醬，五香粉和熟花生油。

4. 鴿肉四季均可入饌，但以春天、夏初時最為肥美。欲健腦明目或進行病後和產生調補中，可將乳鴿與參杞配伍，佐以蔥、姜、糖、酒一起蒸熟食之。也可配芪杞，食用法與上述相同。