小白菜是十字花科大白菜的變種。葉堅挺而亮，橢圓或長圓形，長約30釐米，色澤青綠；葉基部漸狹成葉柄，葉柄窄。小白菜原產我國，各地均有栽培，以南方栽種最廣，一年四季供應，春夏兩季最多。

小白菜含有豐富的鈣、磷、鐵，質地柔嫩，味道清香，為大眾化疏菜。小白菜以無黃葉、無爛葉，外形整齊者最好。

小白菜是蔬菜中含礦物質和維生素最豐富的菜。小白菜所含的鈣、維生素C、胡蘿蔔素均比大白菜高，所含的糖類和碳水化合物略低於大白菜。

1. 提供營養、強身健體：小白菜含鈣量高，是防治維生素D缺乏（佝僂病）的理想蔬菜。小兒缺鈣，骨軟、發禿，有助於增強機體免疫能力。

2. 保持血管彈性：減少動脈粥樣硬化的形成，從而保持血管彈性。

3. 潤澤皮膚、延緩衰老：可促進皮膚細胞代謝，防止皮膚粗糙及色素沉著，使皮膚亮潔，延緩衰老。

4. 防癌抗癌：小白菜中所含的維生素C，在體內形成一種“透明質酸抑制物”，這種物質具有抗癌作用，可使癌細胞喪失活力。此外，青菜中含有的粗纖維可促進大腸蠕動，增加大腸內毒素的排出，達到防癌抗癌的目的。

5. 清肺：肺熱咳嗽、身熱、口渴、胸悶、心煩、腹脹等病症。

1. 含有蛋白質、脂肪、糖類、膳食纖維、鈣、磷、鐵、胡蘿蔔素、維生素B1、維生素B2、煙酸、維生素C等。其中鈣的含量較高，幾乎等於白菜含量的2-3倍。

2. 小白菜中含有大量胡蘿蔔素比豆類、番茄、瓜類都多，並且還有豐富的維生素C。

小白菜以平頭型、圓頭型質量好，這兩個品種菜球大，也比較緊實，芯葉肥嫩，出菜率高，吃起來味道也好。相比之下，尖頭型較差。

在同類型小白菜中，應選菜球緊實的，用手摸去越硬實越好。同重量時體積小者為佳。

如果購買已切開的小白菜，要注意切口必須新鮮，葉片緊密，握在手上，感覺十分沉重。

小白菜的心容易腐爛，整棵購買時，可以將心挖除，用沾溼的報紙塞入其中，再用保鮮膜包起來。如果在超市購買半棵或1/4棵小白菜，回家後可將保鮮膜拆開風乾一下，再用保鮮膜包起，放在冰箱中可儲存半個月左右，但仍應儘早食用。