薏米為禾本科多年生草本植物薏苡的成熟種仁，秋季果實成熟時採割植株，曬乾，打下果實，再曬乾，除去外殼、黃褐色種皮及雜質，收集種仁。

全國大部分地區均產，以福建、河北等省為主。秋季果實成熟後採收，曬乾，除去外殼及種皮，生用或炒用。

薏米在我國栽培歷史悠久，是我國古老的藥食皆佳的糧種之一。由於薏米的營養價值很高，被譽為“世界禾本科植物之王”和“生命健康之禾”，在日本最近又被列為防癌食品，因此身價倍增。

薏米具有容易消化吸收的特點，不論用於滋補還是用於醫療，作用都很緩和。

性味甘淡微寒，有利水消腫、健脾去溼、舒筋除痺、清熱排膿等功效，為常用的利水滲溼藥。

1. 防癌抗癌

其所含的硒元素能有效抑制癌細胞的繁殖，可用於霄癌、子宮頸癌的輔助治療。健康人常吃薏米，能使身體輕捷，減少腫瘤發病機率。尤以脾虛溼盛的消化道腫瘤及痰熱挾溼的肺癌更為適宜。在日本，薏米被看成典型的“抗癌食品”，還能減輕腫瘤患者放化療的毒副作用。

2. 健脾胃、促代謝

薏米因含有多種維生素和礦物質，有促進新陳代謝和減少胃腸負擔的作用，可作為病中或病後體弱患者的補益食品，經常食用薏米食品對慢性腸炎、消化不良等症也有效果。

3. 美白肌膚

薏米中含有一定的維生素E，是一種美容食品，常食可以保持人體皮膚光澤細膩，消除粉刺、色斑，改善膚色。並且它對於由病毒感染引起的贅疣等有一定的治療作用。

4. 護髮

具有營養頭髮、防止脫髮，並使頭髮光滑柔軟的作用。

5. 利水滲溼

有利水消腫、健脾去溼、舒筋除痺、清熱排膿等功效，為常用的利水滲溼藥。

6. 防治腳氣病

薏米中含有豐富的維生素B，對防治腳氣病十分有益。

1. 薏米因含有多種維生素和礦物質，有促進新陳代謝和減少胃腸負擔的作用，可作為病中或病後體弱患者的補益食品。

2. 經常食用薏米食品對慢性腸炎、消化不良等症也有效果。薏米能增強腎功能，並有清熱利尿作用，因此對浮腫病人也有療效。

3. 經現代藥理研究證明，薏米有防癌的作用，其抗癌的有效成分中包括硒元素，能有效抑制癌細胞的增殖，可用於胃癌、子宮頸癌的輔助治療。

4. 健康人常吃薏米，能使身體輕捷，減少腫瘤發病機率。

5. 薏米中含有一定的維生素E，是一種美容食品，常食可以保持人體皮膚光澤細膩，消除粉刺、色斑，改善膚色，並且它對於由病毒感染引起的贅疣等有一定的治療作用。

6. 薏米中含有豐富的維生素B，對防治腳氣病十分有益。

以粒大、飽滿、色白者為佳。家庭購買應該選擇質地硬有光澤，顆粒飽滿，呈白色或黃白色、堅實，多為粉性，味甘淡或味甜者。

儲存薏米需要低溫、乾燥、密封、避光四個基本原則。其中低溫是最關鍵的因素。另外如果購買的是袋裝密封薏米，可從包裝上的日期起算，儲存不應超過六個月。開袋後要儘快食完，如有少量剩餘，應用密封夾夾緊包裝袋，放入冰箱內冷藏儲存。

1. 生薏米煮湯服食，利於去溼除風；用於健脾益胃、治脾虛洩瀉則須炒熟食用。

2. 薏米用作糧食吃，煮粥、做湯均可。夏秋季和冬瓜煮湯，既可佐餐食用，又能清暑利溼。

3. 將鮮奶煮沸，加入薏仁粉適量，攪拌均勻後食用。常食可保持皮膚光澤細膩，消除粉刺、雀斑、老年斑、妊娠斑、蝴蝶斑。

4. 薏仁較難煮熟，在煮之前需以溫水浸泡2-3小時，讓它充分吸收水分，在吸收了水分後再與其他米類一起煮就很容易熟了。