培根，是將豬未經醃燻等加工的豬胸肉，或其他部位的肉熏製而成。培根一般被認為是早餐的頭盤，將之切成薄片，放在鍋子裡烤或用油煎。培根味道極好，常用作為烹調，培根被視為肥胖的主要來源，但因為美國推出了低炭水化合物減肥法，培根致肥的觀點漸漸改變。

培根有健脾、開胃、祛寒、消食等主要功效。

1. 培根中磷、鉀、鈉的含量豐富，還含有脂肪、膽固醇、碳水化合物等元素。

2. 培根選用新鮮的帶皮五花肉，分割成塊，用鹽和少量亞硝酸鈉或硝酸鈉、黑胡椒、丁香、香葉、茴香等香料醃漬，再經風乾或熏製而成，具有開胃祛寒、消食等功效。

若培根色澤鮮明，肌肉呈鮮紅或暗紅色，脂肪透明或呈乳白色，肉身乾爽、結實、富有彈性，並且具有培根應有的燻肉風味，就是優質培根。反之，若肉色灰暗無光、脂肪發黃、有黴斑、肉鬆軟、無彈性，帶有黏液，有酸敗味或其它異味，則是變質的或次品。

如果計劃在2個星期內食用完培根，而室內氣溫又低於20攝氏度，溼度低於60%，便可以不用放進冰箱，只要放在通風乾爽、不被太陽直接照射的地方即可。否則就必須把培根用保鮮袋包裹好，放在冰箱的保溫層，並將溫度調至4攝氏度左右，這樣大約可貯藏半年不變質。

培根的一般加工程式是將豬五花肉分割成塊，用鹽及多種香辛料及少量亞硝酸鹽醃製，經緊壓、風乾、熏製而成。

培根蒸、煮後可直接食用，或和其他乾鮮蔬菜同炒；西餐中一般用作多種菜餚的配料。