猴頭菇與熊掌、海參、魚翅同列“四大名菜”。菌肉鮮嫩，香醇可口，有“素中葷”之稱。

猴頭菇的形狀很特殊，它的子實體圓而厚，菌蓋生有須刺，須刺向上，新鮮時白色，幹後由淺黃至淺褐色，基部狹窄或略有短柄，上部膨大，直徑3.5~10釐米，遠遠望去似金絲猴頭，故稱“猴頭蘑”。

猴頭蘑是食用蘑菇中名貴的品種。野生猴頭蘑多生長在柞樹等樹幹的枯死部位，喜歡低溼。我國東北產量較多，現在浙江溫州地區已有人工培育。猴頭蘑一般有拳頭大小，在自然條件下發育較慢，但能生長巨大的菌體。猴頭蘑的品質要求：以個頭均勻，色澤豔黃，質嫩肉厚，須刺完整，乾燥無蟲蛀，無雜質的為質量好。

1. 降低膽固醇

猴頭菇能降低血膽固醇和甘油三酯含量，調節血脂，利於血液迴圈，是心血管患者的理想食品。

2. 增強免疫力

猴頭菇對增強人體免疫力尤為突出，可提高人體對SARS，禽流感，流感等疾患的抵抗力，是預防上述疾病的理想新武器。

3. 抗癌抗癌

猴頭菇含有的多糖體、多肽類及脂肪物質，能抑制癌細胞中遺傳物質的合成，從而預防和治療消化道癌症和其他惡性腫瘤。

4. 養護腸胃

具獨特的消化道系統保護、調理和修復功能。可助消化、益肝脾，解飢解渴、消除宿毒等多重功效。對食慾不振，噁心嘔吐者，飲用本品後能迅速止嘔，食慾可得到明顯改善。

5. 抗衰老

猴頭菇對神經衰弱、失眠有特效。可促進腦神經細胞生長和再生，對預防和治療老年痴呆症有良好效果。是益壽抗衰的新型營養健腦食品。

猴頭菇的營養價值

第1種方法：先將猴頭菇用清水洗淨，再放入盆內，加入沸水上籠蒸幾個小時，直至用手捏猴頭菇無硬疙瘩時即可；

第2種方法：先將猴頭菇洗淨，再放入清水鍋中，用小火慢慢煮燜幾個小時，直至發透即可；

第3種方法：先將猴頭菇洗淨，再放入沸水鍋中，加入適量食用鹼，用小火慢慢燜煮，直至將猴頭菇發透，這之後用清水先漂洗後沖洗，直至去淨鹼味；

第4種方法：先將猴頭菇洗淨，再放入清水鍋中，用小火燜煮2～3小時，然後加入高湯或油脂，繼續煮至猴頭菇發透當然也可以將猴頭菇加湯入籠蒸制。

總的來說，幹猴頭菇適宜於用水泡發而不宜用醋泡發，而且泡發時在將猴頭菇洗淨後，最好先放在冷水中浸泡一會，再加沸水入籠蒸制或入鍋燜煮，這樣效果更好。另外需要注意的是，即使將猴頭菇泡發好了，在烹製前也要先放在容器內，加入姜、蔥、料酒、高湯等上籠蒸後，再進行烹製。

以個頭均勻，色澤豔黃，質嫩肉厚，須刺完整，乾燥無蟲蛀，無雜質的為質量好。

可以用乾淨袋子封好，或者用線穿成一串，掛放在陰涼乾燥避光的通風處。立夏後要經常檢查，容易生蟲和菌蛾。如果放在冰箱冷存，則要保證經常通風。