空心菜為夏秋季節主要綠葉菜之一。屬旋花科，一年生蔬菜，其葉及蔓莖可供食用。空心菜莖中空，葉直生，葉長心臟形，葉柄長，色綠，質柔嫩。原產我國，主要分佈在長江以南地區，產於草末至秋末。空心菜的品質要求：以葉大、色綠、柔嫩者為佳。

味甘，性微寒。能清熱涼血，利尿除溼，解毒。用於血熱所致的鼻衄，咳血，吐血，便血，痔瘡出血，尿血；熱淋，小便不利，或婦女溼熱帶下；野菌中毒輕者，以及瘡腫、溼疹、毒蛇咬傷。

1. 防癌

空心菜是鹼性食物，並含有鉀、氯等調節水液平衡的元素，食後可降低腸道的酸度，預防腸道內的菌群失調，對防癌有益。

2. 降脂減肥

所含的煙酸、維生素C等能降低膽固醇、甘油三酯，具有降脂減肥的功效。

3. 美容佳品

空心菜中的葉綠素有“綠色精靈”之稱，可潔齒防齲除口臭，健美皮膚，堪稱美容佳品

4. 防暑解熱

它的粗纖維素的含量較豐富，這種食用纖維是纖維素、半纖維素、木質素、膠漿及果膠等組成，具有促進腸蠕動、通便解毒作用。空心菜性涼，菜汁對金黃色葡萄球菌、鏈球菌等有抑制作用，可預防感染。因此，夏季如經常吃，可以防暑解熱、涼血排毒、防治痢疾。

1. 清熱解毒：

蕹菜中粗纖維含量極為豐富，由纖維素、木質素和果膠等組成。果膠能使體內有毒物質加速排洩，木質素能提高巨噬細胞吞食細菌的活力，殺菌消炎，可以用治瘡瘍、癰癤等；

2. 通便防癌：

蕹菜中的大量纖維素，可增進腸道蠕動，加速排便，對於防治便秘及減少腸道癌變有積極的作用；

3. 增強體質、潔齒防齲：

蕹菜中有豐富的維生素C和胡蘿蔔素，其維生素含量高於大白菜，這些物質有助於增強體質，防病抗病。此外，蕹菜中的葉綠素，可潔齒防齲，潤澤皮膚；

4. 降低血糖：

紫色蕹菜中含胰島素成分而能降低血糖，可作為糖尿病患者的食療佳蔬。

選購空心菜時，最好挑選莖葉比較完整、新鮮細嫩、不長鬚根的。以挑選無黃斑、莖部不太長、葉子寬大新鮮的為宜。此外，空心菜買回後，很容易因為失水而發軟、枯萎，炒菜前將它在清水中浸泡約半小時，就可以恢復鮮嫩、翠綠的質感。

可以用報​​紙包裹，再套上多孔塑膠袋，放進冰箱可儲存4至5天。