山藥屬薯蕷科多年蔓生草本植物薯蕷的乾燥塊莖。栽種者稱家山藥，野生者稱野山藥；中藥材稱淮山，淮山藥，懷山藥等。因其營養豐富，自古以來就被視為物美價廉的補虛佳品，既可作主糧，又可作蔬菜，還可以製成糖葫蘆之類的小吃。我國主產於河南省博愛、沁陽、武陟、溫縣等地，河北、山西、山東及中南、西南等地區也有栽培。冬季莖葉枯萎後採挖，切去根頭，洗淨，乾燥。中國栽培的山藥主要有普通的山藥和田薯兩大類。普通的山藥塊莖較小，其中以四川等地的“腳板薯”，山西懷縣的懷山藥，江漢南城淮山藥最為有名。

山藥，味甘，性平；歸肺、脾、腎經。補脾；養肺；固腎；益精。主脾虛洩瀉；食少浮腫；肺虛咳喘；消渴；遺精；帶下；腎虛尿頻；外用治癰腫；瘰癧。

1. 健脾益胃助消化

有利於脾胃消化吸收功能，是一味平補脾胃的藥食兩用之品。不論脾陽虧或胃陰虛，皆可食用。臨床上常與胃腸飲同用治脾胃虛弱，食少體倦，洩瀉等病症。

2. 滋腎益精

強健機體，滋腎益精的作用。大凡腎虧遺精、婦女白帶多、小便頻數等症，皆可服之。

3. 降低血糖

有降低血糖的作用。可用於治療糖尿病，是糖尿病人的食療佳品。

4. 延年益壽

有效阻止血脂在血管壁的沉澱，預防心血疾病。取得益志安神，延年益壽的功效。

1. 健脾益胃、助消化：

山藥含有澱粉酶、多酚氧化酶等物質，有利於脾胃消化吸收功能，是一味平補脾胃的藥食兩用之品。不論脾陽虧或胃陰虛，皆可食用。臨床上常用治脾胃虛弱、食少體倦、洩瀉等病症；

2. 滋腎益精：

山藥含有多種營養素，有強健機體，滋腎益精的作用。大凡腎虧遺精，婦女白帶多、小便頻數等症，皆可服之；

3. 益肺止咳：

山藥含有皂甙、黏液質，有潤滑，滋潤的作用，故可益肺氣，養肺陰，治療肺虛痰嗽久咳之症；

4. 降低血糖：

山藥含有粘液蛋白，有降低血糖的作用，可用於治療糖尿病，是糖尿病人的食療佳品；

5. 延年益壽：

山藥含有大量的黏液蛋白、維生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉澱，預防心血疾病，取得益志安神、延年益壽的功效；

6. 抗肝昏迷

近年研究發現山藥具有鎮靜作用，可來抗肝昏迷。

首先要掂重量，大小相同的山藥，較重的更好。其次看鬚毛，同一品種的山藥，鬚毛越多的越好。鬚毛越多的山藥口感更面，含山藥多糖更多，營養也更好。最後再看橫切面，山藥的橫切面肉質應呈雪白色，這說明是新鮮的，若呈黃色似鐵鏽的切勿購買。

注意：如果表面有異常斑點的山藥絕對不能買，因為這可能已經感染過病害。還要注意山藥斷面應帶有黏液，外皮無損傷。山藥怕凍、怕熱，冬季買山藥時，可用手將其握10分鐘左右，如山藥出汗就是受過凍了。掰開來看，凍過的山藥橫斷面黏液會化成水，有硬心且肉色發紅，質量差。

蒸煮用面山藥，多毛為宜。烹炒用乾淨清脆，無毛的山藥。