蓮子為睡蓮科植物蓮成熟的種子，是常見的滋補之品，有很好的滋補作用，一般家庭都製作過冰糖蓮子湯、銀耳蓮子羹，或用它製作過八寶粥；古人認為經常服食，百病可祛，因它“享清芳之氣，得稼穡之味，乃脾之果也”。

秋季果實成熟時採割蓮房，取出果實，除去果皮，乾燥。

本品略呈橢圓形或類球形，長1.2～1.8cm，直徑0.8～1.4cm。表面淺黃棕色至紅棕色，有細縱紋和較寬的脈紋。一端中心呈乳頭狀突起，深棕色，多有裂口，其周邊略下陷。質硬。種皮薄，不易剝離。子葉2，黃白色，肥厚，中有空隙，具綠色蓮子心。無臭，味甘、微澀。

1. 防癌抗癌：蓮子善於補五臟不足，通利十二經脈氣血，使氣血暢而不腐，蓮子所含氧化黃心樹寧鹼對鼻咽癌有抑制作用，這一切，構成了蓮子的防癌抗癌的營養保健功能。

2. 降血壓：蓮子所含非結晶形生物鹼N－9有降血壓作用。

3. 強心安神：蓮子中央綠色的芯，稱蓮子芯，含有蓮心鹼、異蓮心鹼等多種生物鹼，味道極苦，有清熱瀉火之功能，還有顯著的強心作用，能擴張外周血管，降低血壓。可以治療口舌生瘡，並有助於睡眠。用作補益藥，補脾止瀉，益腎澀精，養心安神。可治療脾虛久瀉、瀉久痢、腎虛遺精、滑洩、小便不禁、婦人崩漏帶下、心神不寧、驚悸、不眠。

4. 滋養補虛、止遺澀精：對於久病、產後或老年體虛者，更是常用營養佳品；蓮子鹼有平抑性慾的作用，對於青年人夢多，遺精頻繁或滑精者，服食蓮子有良好的止遺澀精作用。

1. 防癌抗癌：蓮子善於補五臟不足，通利十二經脈氣血，使氣血暢而不腐，蓮子所含氧化黃心樹寧鹼對鼻咽癌有抑制作用，這一切，構成了蓮子的防癌抗癌的營養保健功能。

2. 降血壓：蓮子所含非結晶形生物鹼N－9有降血壓作用。

3. 強心安神：蓮子芯所含生物鹼具有顯著的強心作用，蓮芯鹼則有較強抗鈣及抗心律不齊的作用。

4. 滋養補虛、止遺澀精：蓮子中所含的棉子糖，是老少皆宜的滋補品，對於久病、產後或老年體虛者，更是常用營養佳品；蓮子鹼有平抑性慾的作用，對於青年人夢多，遺精頻繁或滑精者，服食蓮子有良好的止遺澀精作用。

首先看顏色，漂白過的蓮子一眼看上去就是泛白的（全部顏色一樣，很漂亮），其實真正太陽曬，或者是烘乾機烘乾的，顏色不可能全部都是很白的，顏色不會那麼統一，天然的、沒有漂白過的蓮子是有點帶黃色的。

其次是味道，可以聞一下味道，漂過的蓮子沒有天然的那種淡香味，乾的蓮子一大把抓起來還是有很濃的香味，但不會像漂白過的那樣有點刺鼻。

最後聽聲音，蓮子一定要非常幹才可以長時間儲藏，很乾的蓮子一把抓起來有拉拉的響聲，很清脆；很多商家會在銷售之前在幹蓮子裡面加少量的水，表面上是看不出來的，但是聽聲音一般可以辨別。

在保證了蓮子是沒有漂白過，也沒有加水的情況下，另外也要看每個顆的飽和度，越飽和的越好，營養越豐富，不飽和的一般是沒有成熟了就被採摘，或是長了蟲。

鮮蓮子比較難儲存，比較有效的方法就是放進冰箱急凍，但儲存時間也不長；較好的方法是先將鮮蓮子晾乾，這樣儲存的時間可以長些。市面銷售的幹蓮子，有的添加了硫磺處理，主要是為了防止蟲蛀，但對人體健康不利。

巧手去蓮子皮：蓮子皮薄如紙，剝除很費時間。若將蓮子先洗一下，然後放入開水中，加入適量老鹼，攪拌均勻後稍悶片刻，在倒入淘米籮內，用力揉搓，即可很快去除蓮子皮。