朝天椒，属茄科多年生半木质性植物，常作一年生栽培；其株高30厘米—60厘米，分枝多、茎直立，单叶互生；花白色，开花期5月初—7月底，果实簇生于枝端，风味同青椒。

目前我国大面积种植的朝天椒品种以引进的品种为主，主要是日本三樱椒（簇生椒）、散生“子弹头”（长辣椒）；种植面积较大的地方品种主要是贵州小椒（圆锥椒）。贵州小椒（圆锥椒）只在贵州省栽培，其它省市主栽品种为日本三樱椒（簇生椒）、散生“子弹头”（长辣椒）。