培根，是将猪未经腌熏等加工的猪胸肉，或其他部位的肉熏制而成。培根一般被认为是早餐的头盘，将之切成薄片，放在锅子里烤或用油煎。培根味道极好，常用作为烹调，培根被视为肥胖的主要来源，但因为美国推出了低炭水化合物减肥法，培根致肥的观点渐渐改变。

培根有健脾、开胃、祛寒、消食等主要功效。

1. 培根中磷、钾、钠的含量丰富，还含有脂肪、胆固醇、碳水化合物等元素。

2. 培根选用新鲜的带皮五花肉，分割成块，用盐和少量亚硝酸钠或硝酸钠、黑胡椒、丁香、香叶、茴香等香料腌渍，再经风干或熏制而成，具有开胃祛寒、消食等功效。

若培根色泽鲜明，肌肉呈鲜红或暗红色，脂肪透明或呈乳白色，肉身干爽、结实、富有弹性，并且具有培根应有的熏肉风味，就是优质培根。反之，若肉色灰暗无光、脂肪发黄、有霉斑、肉松软、无弹性，带有黏液，有酸败味或其它异味，则是变质的或次品。

如果计划在2个星期内食用完培根，而室内气温又低于20摄氏度，湿度低于60%，便可以不用放进冰箱，只要放在通风干爽、不被太阳直接照射的地方即可。否则就必须把培根用保鲜袋包裹好，放在冰箱的保温层，并将温度调至4摄氏度左右，这样大约可贮藏半年不变质。

培根的一般加工程序是将猪五花肉分割成块，用盐及多种香辛料及少量亚硝酸盐腌制，经紧压、风干、熏制而成。

培根蒸、煮后可直接食用，或和其他干鲜蔬菜同炒；西餐中一般用作多种菜肴的配料。